マタタビ関連情報局

マタタビ（木天蓼、「もくてんりょう」とも読む）は、別名夏梅ともいい、マタタビ科マタタビ属の落葉つる植物蔓植物である。低位の山を散策すると割とよく見かける。日本の山地に自生している。
葉は丸めで夏に小さな白い花を咲かせる。花をつける蔓の先端部の葉は花期に葉緑素が抜けて白化し、送粉昆虫を誘引するサインとなっていると考えられる。近縁のミヤママタタビではこの変化は白くなるのではなく、鮮やかな桃色に着色する。若い果実は辛いが熟すと美味しい。薬用酒（マタタビ酒）の素として果実がよく使われる。
ネコ科の動物はマタタビの臭い（マタタビ酸）に恍惚を感じ、強い反応を示すため「ネコにマタタビ」という言葉が生まれた。